Elaeis guineensis

Nombre común

Palmera de aceite africana.

Curiosidades

De sus frutos se extrae aceite. Elaeis es el único género de palmeras que tiene especies a cada lado del océano Atlántico.

País de origen

África tropical.

Hábitat

Áreas húmedas.

Morfología

Tiene un gran tronco solitario, cubierto con desaliñadas bases de las hojas y a veces plantas epifitas y helechos. Hojas pinnadas, de color verde oscuro. Flor entre las bases de las hojas. Fruto grande, de un negro brillante al madurar.

Clima

Subtropical. Como referencia, ha aguantado temperaturas de –2.2ºC (28ºF, USDA Zone 9b).

Germinación

El periodo de germinación de las semillas puede ser, aproximadamente, de 2 a 5 meses, siempre que su dura cáscara haya sido rota o mantenida en agua caliente durante un par de semanas. Para fines comerciales se reproduce extrayendo el embrión.

Cultivo

Es sensible a las heladas. Se adapta a muy diversos suelos, incluyendo los arcillosos. Vive bien a pleno sol desde joven.  Muy cultivada para la obtención de aceite, de color rojizo, presente en la gran mayoría de productos que dicen contener aceites vegetales.