Caryota mitis

Nombre común

Palmera cola de pez común , Tukas.

Curiosidades

Tiene mil usos, fabricación de azúcar, obtención de sago, etc. El nombre “mitis” significa desarmado. Los frutos contienen oxalatos y producen quemaduras en contacto con la piel.

País de origen

Islas Nicobar, Burma, Java, Sumatra…

Hábitat

Bosque húmedo de poca altitud, y bosques pantanosos.

Morfología

Las hojas tienen una longitud de mas de 3 m. Inflorescencias de 30 a 40 cm. Fruto redondeado y negro, de cerca de 1.2 cm de diámetro. Es multiacaule, la diferencia principal para distinguirla de C. urens, otra Caryota muy frecuente en cultivo. En los trópicos puede alcanzar los 5 m. Monoica. Su vida es larga aunque es monocárpica, cuando la infrutescencia llega a producirse en la parte más baja de la planta y los frutos maduran, esta muere.

Clima

Tropical, subtropical y en climas templados en rincones resguardados. Como referencia, ha aguantado temperaturas de –3.2ºC (26.2ºF, USDA Zone 9b).

Germinación

Las semillas pueden tardar unos 6 meses en germinar, aunque la palmera aparece a los 12 meses. Puede reproducirse vegetativamente por hijuelos.

Cultivo

Muy cultivada como planta ornamental tanto en exterior como en interior. Es una planta muy adaptable a interiores (preferible ejemplares jóvenes), es frecuente verla en EE.UU. en casas y centros comerciales. Debe evitarse el polvo y la sequedad. Reacciona favorablemente a fertilizantes con una alta presencia de nitrógeno. Tolera el sol y si las raíces tienen acceso a agua crece rápidamente. Requiere suelo drenado y abundancia de agua.