Chamaerops humilis

Nombre común

Palmera europea de abanico, Palmera mediterránea de abanico, Palmito, Palmito español, Palmitera, Palma enana, Palmeira das basuras, Palmera de las escobas, Margalló, Margallón, Margallonera, Garbayó, Gargalló.

Curiosidades

La palmera que nace más al norte del planeta. Las hojas se usaban para hacer cestos, esteras y escobas, sus raíces para hacer una bebida parecida a la zarzaparrilla. Los frutos, de olor algo desagradable, son llamados en catalán “pa d’aguineu”, pan de zorro ya que a este animal le encantan y se encarga de esparcir semillas a lo largo de los caminos por medio de sus heces fecales. En los acantilados más inaccesibles son los grandes pájaros los encargados de la distribución. Los romanos atribuían a estos frutos condiciones afrodisíacas aunque lo único probado es que por la gran cantidad de taninos que contiene, son muy astringentes.

País de origen

Región Mediterránea, Marruecos, Tunisia,  Portugal, Italia y España y antiguamente en el sur de Francia.

Hábitat

Zonas costeras cálidas, en el Guadalquivir puede encontrase más en el interior, pero lo normal es encontrarla en maquias litorales cerca de la costa. Frecuentemente se encuentra en acantilados rocosos calizos o bajas colinas.

Morfología

Tiene varios troncos delgados y hojas palmadas pero no costapalmadas, aunque una varieda elatior produce un solo tronco. Los troncos suelen estar cubiertos por los restos de pecíolos y vainas. La corona es compacta. Los frutos generalmente amarillo-rojizos o marrones, parecen uvas, son de un tamaño muy irregular y de sabor áspero y muy desagradable.

Clima

Templado, subtropical y templado. Como referencia, ha aguantado temperaturas de –9.4ºC (15.1ºF, USDA Zone 8b).

Germinación

El periodo de germinación puede ser aproximadamente de 2 a 3 meses, aunque a veces la germinación puede tardar más.

Cultivo

Es una de las palmeras más resistentes al frío sobre todo sus variedades cerifera, la palmera azul del monte atlas, y microcarpa, que se encuentra en el Garraf a escasos kilómetros al sur de Barcelona. Le gusta el sol y el suelo bien drenado.