Areca catechu

Nombre común

Palmera de Betel, Nuez de Betel, Palma catechu.

Curiosidades

La semilla, combinada con hojas de betel y otros ingredientes, forma el buyo, predecesor del chicle utilizado por unos doscientos cincuenta millones de habitantes de la India, Pakistán, Ceilán (la actual Sri Lanka) y Malasia.

País de origen

Sureste de Asia. Aunque no se sabe exactamente de dónde, se cree que procede de Malasia o de Filipinas.

Hábitat

Generalmente en bosque húmedo.

Morfología

Palmera con un único tronco. Capitel notorio verde o verde-grisáceo. Copa pequeña y densa con hojas pinnadas. Los frutos van variando del amarillo al anaranjado y al rojo, y son de forma ovoide u oblonga.

Clima

Tropical, subtropical.

Germinación

Las semillas deben sembrarse recién recolectadas, y entonces suelen germinar sin problemas en pocos meses.

Cultivo

Requiere calor y humedad en un lugar sombreado. Ampliamente extendido su cultivo.